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| Fórmula Indy vai começar a temporada do "aperta o cinto" |
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No próximo domingo, o Homestead-Miami Speedway vai receber a ?Toyota Indy 300?, primeira etapa da temporada 2004 da Fórmula Indy e a ?Homestead-Miami 100?, válida pela Infiniti Pro Series, categorias controladas pela Indy Racing League, que passa a adotar uma nova filosofia pensando em reduzir os custos operacionais das equipes.
Preocupados com a diminuição dos carros no grid ? a previsão para a primeira corrida é de 19 bólidos ?, o vice-presidente operacional da IRL, Bryan Barnhart, destacou as novas mudanças no regulamento, incluindo a eliminação dos testes privados que devem fazer as equipes economizarem até US$ 1 milhão por temporada.
Outra mudança importante acontecerá nos motores, mas só entrará em vigor a partir da 500 Milhas de Indianápolis, marcada para o dia 30 de maio. Os atuais de 3.5 litros serão substituídos por propulsores de 3.0 litros visando diminuir as velocidades dos carros. Enquanto isso, todos os chassis tiveram que receber um corte na parte traseira para redirecionar uma menor quantidade de ar para o motor.
Apenas dois pilotos farão sua estréia no campeonato: o inglês Mark Taylor e o japonês Kosuke Matsuura. O primeiro vem de uma temporada praticamente perfeita na Infiniti Pro Series, categoria de acesso à Fórmula Indy, e vai competir com o segundo carro da Panther Racing. Matsuura teve uma formação européia, ficando em terceiro lugar na Fórmula Renault V6 em 2003, e assinou com a Super Aguri Fernandez Racing.
O Brasil será representado no campeonato apenas por Hélio Castro Neves, que vai para mais uma temporada na Team Penske, agora tendo como companheiro de equipe o norte-americano Sam Hornish Jr, e Tony Kanaan, que entra no campeonato como um dos favoritos a bordo de um Dallara/Honda da Andretti Green Racing.
Outro brazuca também estará competindo no Homestead-Miami Speedway, mais precisamente na Infiniti Pro Series. O paulista Thiago Medeiros fará sua segunda temporada na categoria, dessa vez com a equipe Sam Schmidt Motorsports.
A etapa de abertura da temporada 2004 da Fórmula Indy acontecerá no próximo domingo, às 16h00 (pelo horário de Brasília) e terá transmissão ao vivo pela SporTV 2. |
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| Luiz Rodrigues |
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