O espanhol Fernando Alonso, da Minardi e o brasileiro Enrique Bernoldi, da Arrows, foram os primeiros pilotos a deixarem os boxes quando a luz verde liberou a pista de Montmeló para a sessão inicial de treinos livres do GP que acontece no próximo domingo. O sol tímido que surgia entre as nuvens fazia com que a atmosférica ficasse em 15, e a temperatura do asfalto em 20 graus. Decorridos dez minutos desde o início do ensaio muitos dos pilotos já haviam estado na pista, e retornado à área de serviços para a realização de ajustes no carro. Então, as marcas mais significativas estavam em poder de Alonso.
Aos 15 minutos de treino Eddie Irvine assumiu o topo da lista de tempos, mas logo foi superado por David Coulthard, que baixou a marca de 1min20s974 com a qual Michael Schumacher havia conquistado a pole na prova espanhola no ano passado. Os Ferrari não haviam deixado os boxes até que meia hora de treino tivessem sido completada. Quando foram à pista, os pilotos do time "rosso" conquistaram o segundo e terceiro tempos, respectivamente através de Rubens Barrichello e Michael Schumacher.
Antes que a sessão de ensaio fosse encerrada, alguns pilotos puderam perceber que mesmo com os sistemas eletrônicos de controle de tração ? que, como previsto, tiveram pouca influência nos resultados ? os carros ainda rodam. A lista de nomes daqueles que superaram os limites incluiu o do colombiano Juan Pablo Montoya, da Williams, do alemão Heinz Harald Frentzen, da Jordan, e do brazuca Rubens Barrichello, da Ferrari. Jacques Villeneuve, da BAR, teve estourado o motor Honda de seu carro quando deixava a área dos boxes. Confira abaixo os tempos do treino.
1º) David Coulthard (ESC, McLaren/Mercedes/Bridgestone), 1min20s388 (211.823 Km/h);
2º) Rubens Barrichello (BRA, Ferrari/Ferrari/Bridgestone), 1min20s823 (a 0s435);
3º) Michael Schumacher (ALE, Ferrari/Ferrari/Bridgestone), 1min20s992 (a 0s604);
4º) Ralf Schumacher (ALE, Williams/BMW/Michelin), 1min21s259 (a 0s871);
5º) Mika Hakkinen (FIN, McLaren/Mercedes/Bridgestone), 1min21s265 (a 0s877);
6º) Olivier Panis (FRA, BAR/Honda/Bridgestone), 1min21s815 (a 1s427);
7º) Juan Pablo Montoya (COL, Williams/BMW/Michelin), 1min22s020 (a 1s632);
8º) Jarno Trulli (ITA, Jordan/Honda/Bridgestone), 1min22s194 (a 1s806);
9º) Heinz Harald Frentzen (ALE, Jordan/Honda/Bridgestone), 1min22s221 (a 1s833);
10º) Nick Heidfeld (ALE, Sauber/Petronas/Bridgestone), 1min22s561 (a 2s173);
11º) Kimi Raikkonen (FIN, Sauber/Petronas/Bridgestone), 1min23s042 (a 2s654);
12º) Eddie Irvine (IRL, Jaguar/Cosworth/Michelin), 1min23s213 (a 2s825);
13º) Pedro de La Rosa (ESP, Jaguar/Cosworth/Michelin), 1min23s395 (a 3s007);
14º) Jacques Villeneuve (CAN, BAR/Honda/Bridgestone), 1min23s704 (a 3s316);
15º) Enrique Bernoldi (BRA, Arrows/Asiatech/Bridgestone), 1min23s784 (a 3s396);
16º) Jean Alesi (FRA, Prost/Acer/Michelin), 1min23s979 (a 3s591);
17º) Luciano Burti (BRA, Prost/Acer/Michelin), 1min24s361 (a 3s973);
18º) Giancarlo Fisichella (ITA, Benetton/Renault/Michelin), 1min24s370 (a 3s982);
19º) Jos Verstappen (HOL, Arrows/Asiatech/Bridgestone), 1min24s873 (a 4s485);
20º) Fernando Alonso (ESP, Minardi/European/Michelin), 1min25s199 (a 4s811);
21º) Jenson Button (ING, Benetton/Renault/Michelin), 1min25s336 (a 4s948);
22º) Tarso Marques (BRA, Minardi/European/Michelin), 1min25s540 (a 5s152);
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