O Grande Prêmio do Japão do ano passado terminou em festa para o alemão Michael Schumacher, que não somente saiu na pole e venceu quanto também assegurou seu terceiro título de campeão Mundial no "circo", que seria encerrado duas semanas após, na Malásia.
Na classificatória Michael fechou seu giro mais rápido pelos 5.864 metros do circuito de Suzuka em 1min35s825, garantindo a largada na pole position, tendo a seu lado o finlandês Mika Hakkinen, da McLaren, que marcou 1min35s834 em sua melhor passagem nas tomadas de tempo. Da segunda fila do grid largaram David Coulthard, da McLaren, e o brazuca Rubens Barrichello, que cumpria seu ano de estréia na Ferrari.
Hakkinen dominou a maior parte da corrida, mas depois de sua segunda parada para a troca de pneus e reabastecimento acabou perdendo o primeiro lugar, que foi assegurado por Michael, que depois de 1h29min53s435 completou aquela que definiu como "minha principal corrida na Fórmula 1".
A Mika coube contentar-se com o segundo lugar, onde chegou escoltado por Coulthard e pelo brazuca Barrichello. Jenson Button, então defendendo as cores da Williams, e Jacques Villeneuve, da BAR, completaram a zona de pontos da prova. |
