Richard Burns tornou-se o primeiro inglês a ser coroado campeão mundial de Rali depois de terminar o Rali da Grã-Bretanha na terceira posição com seu Subaru Impreza. Depois de apenas completar o 17º e último estágio disputado sob forte chuva, Burns pode enfim comemorar o seu primeiro título. A vitória do evento ficou com o finlandês Marcus Gronholm.
"Estou muito contente que isso tenha acontecido aqui. Tive que mudar minha forma de pilotagem logo no primeiro dia. Estou muito aliviado. Nos últimos três anos, o título passou perto de minhas mãos e não deixaria escapar dessa vez. A primeira metade da temporada foi horrível, mas tudo acabou. Sou campeão", disse Burns bastante emocionado.
O navegador de Burns, Robert Reid, também ficou muito contente com essa conquista. "Estávamos muito concentrados e ainda não pensávamos sobre isso. Agora acabou e estou encantado. Não posso acreditar", disse Reid.
Aos 30 anos, Burns contou ainda com o abandono de seus principais rivais pelo título. No primeiro dia, Colin McRae e Tommi Mäkinen abandonaram e, no sábado, foi a vez do espanhol Carlos Sainz, que acabou atropelando alguns espectadores.
Na próxima temporada, o número 1 não será estampado no carro da Subaru. Isso porque Richard Burns já havia decidido deixar a equipe pela Peugeot, que faturou o título de construtores, onde atuará como companheiro de Marcus Gronholm.
Confira os dez melhores do Rali da Grã-Bretanha:
1º) Marcus Gronholm/Timo Rautiainen (FIN/FIN, Peugeot 206), 3h23min44s8
2º) Harri Rovanpera/Risto Pietilainen (FIN/FIN, Peugeot 206), a 2min27s1
3º) Richard Burns/Robert Reid (ING/ING, Subaru Impreza), a 3min15s4
4º) Alister McRae/David Senior (ESC/ESC, Hyundai Accent), a 6min48s8
5º) Armin Schwarz/Manfred Hiemer (ALE/ALE, Skoda Octavia), a 7min31s3
6º) Kenneth Eriksson/Staffan Parmander (SUE/SUE, Hyundai Accent), a 8min11s0
7º) Didier Auriol/Denis Giraudet (FRA/FRA, Peugeot 206), a 8min21s1
8º) Bruno Thyri/Stephane Prevot (BEL/BEL, Skoda Octavia), a 10min55s6
9º) Gregoire de Mevius/Jack Boyere (BEL/FRA, Peugeot 206), a 14min17s7
10º) Toshihiro Arai/Tony Sircombe (JAP/ING, Subaru Impreza), a 15min06s4 |
