Uma semana após fracassar em Las Vegas, onde chegou a receber uma bandeira preta devido as dificuldades em permanecer na pista, o norte-americano Dale Earnhardt Jr deu a volta por cima e venceu a "Golden Corral 500", quarta etapa da NASCAR Nextel Cup que foi realizada no último domingo no Atlanta Motor Speedway.
O piloto precisou de um trabalho praticamente perfeito de sua equipe na última rodada de paradas nos boxes em bandeira verde, mas mesmo assim não conseguiu deixar para trás Jeremy Mayfield. Dale então teve que assumir a liderança definitiva faltando exatas 15 voltas para a bandeira quadriculada, completando ainda com uma vantagem de 4s584.
?Eu queria que a corrida em Atlanta começasse na última segunda-feira pela manhã. Assim eu poderia esquecer mais rapidamente aquele desastroso final de semana em Las Vegas?, disse o piloto, referindo-se a prova em que terminou na 35ª colocação.
Dale Earnhardt Jr largou em sétimo e perdeu algumas posições no começo da prova mas passou a figurar entre os cinco mais rápidos a partir da 160ª volta. Ele ainda chegou a liderar duas vezes antes da última parada nos boxes, perdendo a ponta para o pole position Ryan Newman.
Newman e Tony Stewart, que liderou o maior número de voltas, tiveram problemas em seus carros e a partir de então Mayfield passou a ser o principal candidato à vitória. O que o piloto da Evernham Motorsports não contava era o melhor desempenho do Chevrolet de Earnhardt.
Mesmo recebendo a bandeira quadriculada na sexta posição, Matt Kenseth mantém a liderança da Nextel Cup com uma vantagem de 82 pontos para Tony Stewart. Dale Earnhardt Jr passa para terceiro, seguido de Kasey Kahne, Jeff Gordon e Kurt Busch.
Confira os dez melhores da prova:
1º) Dale Earnhardt Jr (EUA, Chevrolet), 325 voltas
2º) Jeremy Mayfield (EUA, Dodge), 325
3º) Kasey Kahne (EUA, Dodge), 325
4º) Jimmie Johnson (EUA, Chevrolet), 325
5º) Ryan Newman (EUA, Dodge), 325
6º) Matt Kenseth (EUA, Ford), 325
7º) Tony Stewart (EUA, Chevrolet), 325
8º) Greg Biffle (EUA, Ford), 325
9º) Dale Jarrett (EUA, Ford), 325
10º) Jeff Gordon (EUA, Chevrolet), 325
A situação do campeonato após quatro etapas:
1º) Matt Kenseth (EUA), 673 pontos
2º) Tony Stewart (EUA), 591
3º) Dale Earnhardt Jr (EUA), 583
4º) Kasey Kahne (EUA), 550
5º) Jeff Gordon (EUA), 543
6º) Kurt Busch (EUA), 527
7º) Jeremy Mayfield (EUA), 514
8º) Elliott Sadler (EUA), 481
9º) Jimmie Johnson (EUA), 480
10º) Bobby Labonte (EUA), 469 |
